Der Junge ist jetzt vier Jahre alt und will einfach nicht sprechen. Außer Mama, Papa und Auto sagt er kaum ein Wort. Seinem Vater scheint es, als sei er ein wenig zurückgeblieben, obwohl seine Mutter feststellt, dass seine anderen Verhaltensmuster darauf hindeuten, dass er ein recht intelligentes Kind ist. Die beiden Eltern streiten sich über die Unwilligkeit oder Unfähigkeit ihres Sohnes, zu sprechen. Sie möchte, dass er seinen eigenen Rhythmus haben darf, wohingegen er möchte, dass ein Therapeut sich das ansieht. Doch die Geduld der Mutter zahlt sich aus. Nur wenige Wochen später ist es, als hätte der Junge plötzlich seine Worte gefunden. Es scheint, als hätte er sich im Stillen auf den großen Durchbruch vorbereitet. Als ob er sich nicht schämen wollte, Fehler zu machen, als ob er beschlossen hätte, erst einmal richtig sprechen zu lernen, bevor er es tatsächlich tut. Und von einem Tag auf den anderen ist er plötzlich da: Vollständige Sätze, korrekte Grammatik, schnelles Tempo – manchmal zu schnell, als dass sein Vater folgen könnte, denn der Junge spricht auch eher leise und fängt an zu nuscheln, wenn sein Vater dabei ist, weil er immer Angst hat, wenn sein Vater da ist.
Szenenwechsel
“Ja, aber warum ist Eisen magnetisch und Aluminium nicht?” Damit bringt er seine Mutter auf die Palme. Nicht, dass dies bei Jungen ungewöhnlich wäre, aber es ist ein bisschen mehr, als bei Jungen in seinem Alter üblich ist. Er will einfach Antworten auf Fragen, an die sie nicht einmal gedacht hat, und sie weiß nicht, wie sie mit ihm umgehen soll. Wenn er keine Antworten bekommt, die für ihn intelligent klingen, wird er wütend, und er gibt sich nicht zzfiredden mit Antworten, was sie einfach erfunden hat. Leider ist ihr Mann nicht wirklich daran interessiert, ihr zu helfen, und sie zweifelt auch, dass er das könnte. Sie haben beide nur eine sehr begrenzte Ausbildung erhalten, und die Art von Fragen, die dieser 7-Jährige stellt, übersteigt einfach ihren Horizont.
“Ich muss mit Dir über Deinen ältesten Sohn sprechen”, wendet sie sich noch am selben Abend an ihn. “Ich war heute in der Schule, und seine Lehrerin hat mir wieder gesagt, dass seine Lesefähigkeiten einfach nicht so sind, wie sie sein sollten. Was können wir tun, damit er anfängt zu lesen?” Wie immer ist ihr Mann keine große Hilfe, wenn es darum geht, den Unwillen ihres Sohnes zu überwinden, eines der Bücher zu lesen, die sie ihm geschenkt haben: Kindergeschichten, Märchen, Abenteuerromane, Cowboys und Indianer, nichts erregt seine Aufmerksamkeit.
In einem letzten verzweifelten Versuch, die Situation zu retten, hat sie eine Idee. Zu seinem 8. Geburtstag gelingt es ihr, ein Buch mit dem Titel Physik für Kinder zu organisieren. Vielleicht löst das die beiden Probleme, die sie mit ihm haben: Sie kann ihn mit all den Fragen loswerden, und er kann lesen. Und was für ein Erfolg das ist! Schon nach wenigen Tagen hat er das Buch von vorne bis hinten durchgelesen und fängt an, draußen im Garten seine eigenen kleinen Experimente zu machen. Weihnachten steht vor der Tür, und der zweite und dritte Band dieser Reihe sind die Hoffnung seiner Mutter, dass dies der Durchbruch sein könnte. Und das ist er auch! Er saugt diese Bücher auf wie ein trockener Schwamm das Wasser. Von da an ist es ein leichtes Spiel. Eine wissenschaftliche Reihe für Kinder nach der anderen füllt das Regal des Jungen. Geologie, Meteorologie, Chemie, Astronomie, Physik, Paläontologie und was weiß ich noch alles. Eines Tages, als seine Mutter mit ihm darüber spricht, bringt er es auf den Punkt:
“Komm mir bloß nicht mit Romanen, Sagen und Märchen. Der ganze Kram ist sowieso nicht wahr. Das sind alles Lügen und Erfindungen. Ich will nicht, dass man mir Geschichten erzählt, ich will wissen!”
Szenenwechsel
“Wozu ist dieser ganze Mist überhaupt gut? Du kann damit nichts anfangen, und es löst keines unserer Probleme! Du solltest deine Zeit nicht mit all diesen Büchern über Erdgeschichte, Astronomie und Paläontologie verschwenden, sondern stattdessen etwas Nützliches lernen”, fordert sein Vater. Der 14-jährige Sohn bemerkt die Wut in der Stimme seines Vaters und befürchtet, dass er ihm seine Bücher wegnehmen oder ihm verbieten könnte, weitere zu kaufen. Doch zum Glück wollte der Vater nur seine Enttäuschung über die angeblich fehlgeleiteten Interessen seines Sohnes zum Ausdruck bringen. Der Sohn kann nicht glauben, dass sein Vater so engstirnig ist, kein Verständnis für die Freude hat, die es bereitet, etwas über die faszinierenden Wunder dieser Welt zu lernen und zu verstehen. Immerhin akzeptiert der Vater sein Interesse an der Meteorologie und hilft ihm, eine eigene kleine Wetterstation zu bauen, die Wetterdaten akribisch misst.
Bei einem seiner Ausflüge in den einzigen kleinen Buchladen des Dorfes auf der Suche nach neuen interessanten wissenschaftlichen Büchern stolpert er über ein Flugblatt, das auf dem Boden des Ladens liegt, schmutzig und zerrissen von vielen Kunden, die achtlos darauf getreten sind. Es ist eine Werbung für eine populärwissenschaftliche Zeitschrift. Der Junge ist ganz begeistert von den Themen, die darin angeblich behandelt werden. Nach einigem Betteln willigt seine Mutter ein, die Zeitschrift zu abonnieren. Endlich hat er die große Welt der Wissenschaft entdeckt!
Das 15. Weihnachtsfest des Sohnes steht vor der Tür. Er ist jetzt im 4. Jahr des örtlichen Gymnasiums. Seine Schwester hat das Gymnasium vor einem Jahr wegen schlechter Leistungen abgebrochen und musste stattdessen auf zur Realschule zurückkehren, ein weiterer schwerer Schlag für ihr Selbstvertrauen. Der Vater macht sich Sorgen, dass sein Sohn ebenfalls im Gymnasium scheitern könnte – denn wie kann es sein, dass sein Sohn so viel klüger ist als er selbst? Der Vater will ihm zeigen, dass es auch im Fall, dass er es nicht schafft, noch interessante Berufe gibt. Also schenkt er ihm zu Weihnachten ein Buch mit dem Titel “Berufe ohne Abitur”. Der Sohn denkt, sein Vater wolle ihm damit eine ganz andere Botschaft vermitteln: Ich habe Zweifel, dass du es schaffen kannst, dass du es überhaupt schaffen solltest. Der Junge ist verärgert, fühlt sich beleidigt und herausgefordert und beschließt in diesem Moment, alles daran zu setzen, um als erster in seiner Familie von Arbeitern und Bauern an die Universität zu gehen und einen Uni-Abschluss zu machen.
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Die Familie ist in eine mittelgroße Stadt umgezogen. Daher verbringt der Junge die letzten drei Jahre des Gymnasiums in einer anderen, anspruchsvolleren Schule. Zum ersten Mal in seinem Leben muss er aktiv und systematisch lernen. Erst jetzt wird ihm klar, was seine Lehrer in dem kleinen Dorf, in dem er aufgewachsen ist, meinten, als sie sagten: “Er könnte so gute Leistungen erbringen, wenn er nur lernen würde”. Er versteht jetzt, dass er in jenen Jahren kaum aktiv gelernt hat. Er machte seine Hausaufgaben, und manchmal brütete er ein paar Stunden über seinen Büchern, bevor er einen Test schreiben musste. Aber systematisches Lernen, was war das? Er war in einem Gymnasium, und ein Durchschnitt zwischen einer Zwei und einer Drei war für ihn gut genug. Warum sich also die Mühe machen? Die neue Schule war jedoch anders. Sie befand sich in einem anderen Bundesland, hatte einen anderen Lehrplan, und das Lerntempo war eindeutig höher. Die Anwendung seiner alten Methode führte zu einem vorhersehbaren Desaster nach dem ersten Halbjahr. In der 11. Klasse setzt er sich also endlich hin und systematisiert sein Lernverfahren. In nur zwei Jahren schafft er es, von einem 4er-Kandidaten zu einem reinen 2er-Kandidaten aufzusteigen.
Außerdem gibt es in der neuen Stadt, in der sie leben, eine Bibliothek, die diesen Namen auch verdient: Er verschlingt akademische Literatur zu seinen alten Hobbythemen: Meteorologie, Paläontologie, Astronomie, Physik…
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Das erste Semester an der Universität in Bonn 1983 ist vielleicht auch das faszinierendste. Nach all den Irrungen und Wirrungen hat er endlich sein Ziel erreicht. Von nun an scheint alles ein Kinderspiel zu sein. Er kann sich endlich auf das konzentrieren, was ihn interessiert. Aber es gibt auch eine Enttäuschung: Die meisten Studenten studieren nicht, weil sie von ihrem Thema fasziniert sind, sondern weil sie das Gefühl haben, irgendetwas studieren zu müssen, also haben sie sich irgendetwas ausgesucht. Er nennt sie Zufallsstudenten. Sie sind faul und unmotiviert und bremsen den gesamten Lern- und Lehrprozess in allen Klassen massiv aus. So langweilt er sich in den ersten drei Semestern mit dem Unterrichtstempo und findet ein neues Hobby für sich: Geschichte. Die katholische Studentenverbindung, der er gerade beigetreten ist, ist ihm dabei eine große Stütze: Eine große Bibliothek mit Geschichtsbüchern, und gleich im ersten Semester veranstalten sie ein Seminar, in dem mehrere renommierte Professoren aus dem ganzen Land über Patriotismus und die Probleme, die die Deutschen damit haben, referieren und diskutieren – wegen ihres zwölf Jahre dauernden Tausendjährigen Reiches. Bislang waren Professoren für ihn beeindruckende, unantastbare, unnahbare Autoritäten. Jetzt stand er in engem Kontakt mit ihnen, sprach und diskutierte mit ihnen auf Augenhöhe, wurde von der intellektuellen Elite des Landes ernst genommen, und das mit 18/19 Jahren! Er lernt auch viele Lektionen über die Ideale dieser Verbindung: Christentum, Patriotismus und Altruismus, das Streben nach Wissen und Weisheit, zu dienen und zu geben, statt zu erwarten und zu fordern. Was für eine beeindruckende intellektuelle Anregung! Die Wechselwirkung zwischen deutscher Geschichte und Patriotismus wird in den folgenden Jahren zu einem Hauptthema seines Denkens.
